Jim Walmsley: En route vers Chamonix
EN TANT QU’ATHLÈTE, COMMENT AVEZ-VOUS ÉVOLUÉ AU COURS DE L’ANNÉE ÉCOULÉE ? EN 2023, EN QUOI JIM WALMSLEY EST-IL UN ATHLÈTE DIFFÉRENT DE CELUI QU’IL ÉTAIT EN 2021 ?
J’essaie d’apprendre comment résister et avoir de bonnes performances dans les épreuves d’Ultra-Running plus longues. C’est une chose à laquelle il est difficile de se préparer, sans participer à plus de courses et d’aventures de longue durée dans le cadre de mon entraînement. J’essaie vraiment de mettre en place un système, qui me soit familier et dans lequel je me sente à l’aise. En fin de compte, je crois que cela fait de moi un athlète plus fort et plus résistant aux parcours et aux conditions météorologiques difficiles.
QUAND AVEZ-VOUS UTILISÉ DES BÂTONS POUR LA PREMIÈRE FOIS ET QU’AVEZ-VOUS RESSENTI ?
J’ai commencé à utiliser des bâtons pour me préparer à l’UTMB en 2017. J’ai commencé à les utiliser en juillet pour la première fois, en vue d’une course qui avait lieu en août. Quand j’y repense, je me souviens que j’étais assez à l’aise, mais je suis presque sûr que j’ai commencé avec des bâtons trop courts. Ceux-ci m’avaient été recommandés. Je n’ai donc jamais été très à l’aise, sauf sur les terrains escarpés.
POUVEZ-VOUS DÉCRIRE LE MOMENT, OÙ VOUS AVEZ COMMENCÉ À VOUS SENTIR À L’AISE EN COURANT AVEC DES BÂTONS ? Y A-T-IL EU UN MOMENT, OÙ VOUS AVEZ RÉALISÉ QUE LE DÉCLIC S’ÉTAIT PRODUIT ?
Je pense que c’est en commençant le ski de fond en décembre 2020 que j’ai fait les plus grands progrès en ce qui concerne la façon dont j’utilise les bâtons et la force que j’ai avec. Des bâtons plus longs, qui permettent de pousser en utilisant le dos et les épaules, et non pas les bras. Cet hiver-là, en plus du ski de fond, j’avais commencé à pratiquer le ski alpin. En me concentrant vraiment sur l’utilisation des bâtons tout au long de mon entraînement en hiver, puis en planifiant mon calendrier de course en incluant de nombreux parcours difficiles avec de fortes dénivellations, j’ai vécu une transition extraordinaire au MIUT en 2022.
COMMENT AVEZ-VOUS APPRIS CELA ? QUELLE A ÉTÉ VOTRE FORMULE PERSONNELLE DE RÉUSSITE ?
J’ai continué à utiliser des bâtons pendant un ou deux mois durant les saisons 2017 et 2018. En fin de compte, j’ai été déçu des bâtons que j’essayais, la plupart d’entre eux étant trop courts. Durant l’hiver 2020/2021, j’ai commencé à apprendre le ski de fond et à faire du ski alpin. Ces deux sports nécessitent des bâtons plus longs que ceux que j’avais essayés en trail running. Le ski de fond se pratique sur des terrains plus plats, avec des bâtons de 170 cm. En Skimo, j’ai commencé à utiliser des bâtons de 140 cm et de 145 cm. Pour moi, ces deux sports d’hiver ont une longueur d’avance en termes d’utilisation des bâtons pour se déplacer sur de longues distances, ainsi que vers l’avant et vers le haut. Cela a vraiment transformé ma façon de concevoir les bâtons de trail running et j’essaierai à nouveau d’utiliser des bâtons plus longs cette année. En 2017, j’ai commencé avec des bâtons de 120 cm, ce qui, avec le recul, était incroyablement court pour moi. L’année dernière, j’ai utilisé des bâtons de 130 cm et j’étais assez à l’aise. Cependant, je pense toujours pouvoir améliorer ma position et le mouvement de mes bras plus près du corps, en essayant d’utiliser des bâtons de 135 cm. C’est grâce à ces ajustements et à ces évaluations permanentes que j’ai pu commencer à développer une véritable préférence à ce que j’estime être le plus efficace. Afin de trouver la formule d’ultra trail qui me convienne, LEKI m’est d’une aide inestimable grâce à son savoir-faire et à ses ressources.
RÉTROSPECTIVEMENT, QUE RECOMMANDERIEZ-VOUS À D’AUTRES PERSONNES SOUHAITANT DÉVELOPPER UNE TECHNIQUE EFFICACE POUR COURIR AVEC DES BÂTONS ?
Sortez et cherchez des parcours qui vous amènent à utiliser régulièrement vos bâtons. Recherchez les dénivelés sur vos pistes locales pour vous entraîner à sortir vos bâtons rapidement et à les utiliser pour vous déplacer plus efficacement.
POUVEZ-VOUS NOUS PARLER DE VOS PRÉFÉRENCES EN MATIÈRE DE SYSTÈMES DE POIGNÉES EN HIVER ET EN ÉTÉ. POURQUOI PRÉFÉREZ-VOUS LE SYSTÈME SHARK EN ÉTÉ ET LA DRAGONNE OUVERTE EN SKIMO ?
Je préfère le système SHARK, lorsque je recherche vraiment la puissance ultime pour me pousser. Cela améliore ma technique avec les bâtons, tout en réduisant ma fatigue, lorsque je saisis les bâtons par la dragonne. J’utilise le système SHARK pour toutes mes courses de trail running en été et pour mes courses verticales en hiver. En hiver, je préfère parfois utiliser la dragonne ouverte, plutôt que le système SHARK, ceci pour plusieurs raisons. Tout d’abord, parfois, je sais que je vais devoir ranger mes bâtons lors d’une via ferrata ou d’une arête technique, où je devrai davantage me servir de mes mains. Le fait de disposer d’une dragonne me permet également de choisir des gants plus polyvalents. Enfin, il m’est arrivé de casser un bâton. La dragonne offre plus de possibilités que le système de poignée, lorsqu’il s’agit d’obtenir un bâton de remplacement de la part d’un partenaire ou d’un spectateur.