Met passie en toewijding van 1948 tot vandaag. Het succesverhaal van LEKI is ook het verhaal van de familie Lenhart. Het enthousiasme en de toewijding voor de sport en het voortdurende streven naar verbetering hebben ons gemaakt tot wat we vandaag zijn. We kijken naar de toekomst, maar vergeten nooit onze wortels.
Het succesverhaal van LEKI begint in 1948 in het Zwabische Dettingen/Teck met een kleine houtbewerkingswerkplaats, opgericht door Karl en Gertrud Lenhart. Aanvankelijk produceerde de werkplaats letters en borden voor lokale bakkerijen en slagerijen. Al vroeg kwam het vakmanschap van de Lenharts naar voren, dat later de basis zou vormen voor het wereldberoemde merk LEKI.
Naast zijn werk in de werkplaats was Karl Lenhart een gepassioneerd skiër. Hij was echter ontevreden over de kwaliteit en functionaliteit van de skistokken uit die tijd. Daarom begon hij met zijn machinepark zelf handvatten en schijven voor skistokken te produceren.
Zijn ervaring in de vliegtuigbouw had hem een grondige kennis bijgebracht in het omgaan met aluminium en composietmaterialen. Uit deze grondstoffen vervaardigde hij in 1970 zijn eerste eigen skistokken en bracht ze onder de naam 'LEKI' (LEnhart uit KIrchheim) op de markt. Drie jaar later breidde hij het assortiment uit en ontwikkelde hij voor het eerst langlaufstokken.
In 1974 kwam wandelen in de belangstelling te staan. Met de ontwikkeling van het SLS-verstelsysteem werd de basis gelegd voor het Makalu-tijdperk. De eerste verstelbare wandelstok was geboren. Vier jaar later, op 8 mei 1978, beklommen Reinhold Messner en Peter Habeler als eerste bergbeklimmers de top van de Mount Everest zonder zuurstof, maar wel met stokken van LEKI.
In 1984 nam Klaus Lenhart, de jongste zoon van Karl, de exclusieve leiding van LEKI over. Op slechts 29-jarige leeftijd en met een opleiding als gereedschapmaker nam hij het bedrijf met 11 medewerkers over. Onder zijn leiding groeide het kleine Zwabische bedrijf snel uit tot een onderneming met wereldfaam, die indruk maakte door innovatiekracht, kwaliteit en technische precisie. In 1997 werd de naam veranderd in LEKI Lenhart GmbH.
Gedurende 28 jaar leidde Klaus Lenhart het familiebedrijf. Zijn innerlijke drive en de moed om ingrijpende, soms onconventionele beslissingen te nemen, legden de basis voor talloze innovaties en patenten en maakten van LEKI consequent de wereldwijde technologie- en marktleider op het gebied van stokken en handschoensystemen.
Na het tragische overlijden van Klaus nam zijn vrouw Waltraud Lenhart de leiding van het bedrijf over en loodste zij het door deze moeilijke periode. Met ondernemende visie slaagde zij er samen met ongeveer 350 medewerkers in het bedrijf internationaal succesvol verder te ontwikkelen.
In 2013 kwam er met de LEKI opvouwbare stokken opnieuw een innovatie op de markt. Dankzij hun bijzonder compacte pakmaat, lage gewicht en hoge functionaliteit werden deze stokken al snel zeer populair. Vandaag de dag zijn ze niet meer weg te denken bij wandelen, bergbeklimmen en trailrunning.
Negen jaar na het tragische overlijden van Klaus Lenhart kreeg de LEKI-familie te maken met een nieuwe zware slag. Waltraud Lenhart, die het bedrijf sindsdien met grote ondernemersvisie had geleid, overleed onverwacht in april 2021. In het centrum van haar waarden-gedreven denken en handelen stonden altijd de belangen van klanten, partners en medewerkers. Vervolgens namen Matthias Hatt en Martin Rominger de directie over en zetten zij het levenswerk van de familie Lenhart voort.
Waltraud Lenhart liet een succesvol bedrijf en een goed op elkaar ingespeeld team achter dat uitstekend is voorbereid op de toekomst. Met Friederike en Markus Lenhart als enige eigenaren blijft LEKI ook in de derde generatie een echt familiebedrijf. Samen met de directieleden Martin Rominger en Matthias Hatt staat ook de nieuwe generatie voor de kernwaarden van LEKI: innovatie, kwaliteit, passie, topprestaties, partnerschap en verantwoordelijkheid.
