Met passie en toewijding, van 1948 tot vandaag. Het succesverhaal van LEKI is ook het verhaal van de familie Lenhart. Het enthousiasme en de toewijding voor de sport en het voortdurende streven naar verbetering hebben ons gemaakt tot wat we vandaag de dag zijn. We kijken naar de toekomst, maar vergeten nooit onze wortels.
Het succesverhaal van LEKI begint in 1948 in het Zwabische Dettingen/Teck met een kleine houtbewerkingswerkplaats, opgericht door Karl en Gertrud Lenhart. Aanvankelijk vervaardigde de werkplaats letters en uithangborden voor lokale bakkerijen en slagerijen. Al vroeg bleek de ambachtelijke toewijding van de Lenharts, die later de basis zou vormen voor het wereldberoemde merk LEKI.
Naast zijn werk in de werkplaats was Karl Lenhart een fervent skiër. Hij was echter ontevreden over de kwaliteit en functionaliteit van de skistokken uit die tijd. Daarom begon hij met zijn machines zelf handvatten en schijven voor skistokken te vervaardigen.
Dankzij zijn ervaring in de vliegtuigbouw beschikte hij over gedegen kennis van het werken met aluminium en composietmaterialen. Van deze grondstoffen vervaardigde hij in 1970 zijn eerste eigen Skistokken en bracht het onder de naam ‘LEKI’ (LEnhart uit KIrchheim) op de markt. Drie jaar later breidde hij het assortiment uit en ontwikkelde hij voor het eerst Langlaufstokken.
In 1974 kwam de wandelsport in de schijnwerpers te staan. Met de ontwikkeling van het SLS-verstelsysteem werd de basis gelegd voor het Makalu-tijdperk. De wereldwijd eerste verstelbare wandelstok werd geboren. Vier jaar later, op 8 mei 1978, beklommen Reinhold Messner en Peter Habeler als eerste bergbeklimmers de top van de Mount Everest zonder zuurstof, maar wel met stokken van LEKI.
In 1984 nam Klaus Lenhart, de jongste zoon van Karl, de volledige leiding van LEKI op zich. Op amper 29-jarige leeftijd en met een opleiding als gereedschapmaker nam hij het bedrijf met 11 medewerkers over. Onder zijn leiding groeide het kleine Zwabische bedrijf snel uit tot een onderneming met wereldfaam, die indruk maakte door haar innovatiekracht, kwaliteit en technische precisie. In 1997 vond de naamswijziging plaats naar LEKI Lenhart GmbH.
Klaus Lenhart stond 28 jaar lang aan het roer van het familiebedrijf. Zijn innerlijke gedrevenheid en moed om ingrijpende, soms onconventionele beslissingen te nemen, legden de basis voor talloze innovaties en octrooien en maakten vLEKIe consequent tot wereldwijde technologie- en marktleider op het gebied van stokken en handschoensystemen.
Na het tragische overlijden van Klaus nam zijn vrouw Waltraud Lenhart het bedrijf over en loodste het door deze moeilijke periode. Met zakelijk inzicht slaagde ze er samen met ongeveer 350 medewerkers in om het bedrijf internationaal succesvol verder uit te bouwen.
In 2013 verscheen de film 'LEKI' Opvouwbare stokken een nieuwe innovatie op de markt. De stokken, die overtuigen door hun bijzonder compacte opbergformaat, het lage gewicht en de uitstekende functionaliteit, werden al na korte tijd enorm populair. Tegenwoordig zijn ze onmisbaar bij het wandelen, bergbeklimmen en trailrunning.
Negen jaar na het tragische overlijden van Klaus Lenhart door een ongeval kreeg de familie LEKI opnieuw een zware klap te verwerken. Waltraud Lenhart, die het bedrijf sindsdien met ondernemersvisie leidde, overleed in april 2021 onverwacht. De belangen van klanten, partners en medewerkers stonden altijd centraal in haar op waarden gebaseerde denken en handelen. Matthias Hatt en Martin Rominger namen vervolgens de leiding over en zetten het levenswerk van de familie Lenhart voort.
Waltraud Lenhart heeft een succesvol bedrijf en een hecht team achtergelaten dat uitstekend is toegerust voor de toekomst. Met Friederike en Markus Lenhart als enige eigenaren blijft LEKI ook in de derde generatie een echt familiebedrijf. Samen met de directeuren Martin Rominger en Matthias Hatt staat ook de nieuwe generatie voor de kernwaarden van LEKI: innovatie, kwaliteit, enthousiasme, topprestaties, partnerschap en verantwoordelijkheid.